И Пензенская область внесла свой вклад в дело освоения космического пространства. Временно исполняющий обязанности главы региона подчеркнул это в ходе торжественного мероприятия, посвященного Дню космонавтики, которое состоялось в киноконцертном зале «Пенза» в понедельник, 12 апреля 2021 года. Почетным гостем мероприятия стал уроженец Пензенской области, Герой Российской Федерации, летчик-космонавт Александр Самокутяев. Обращаясь к участникам праздника, врио губернатора напомнил, что в этом году исполняется 60 лет со дня первого полета человека в космос. 12 апреля 1961 года с космодрома «Байконур» стартовал корабль «Восток-1», пилотируемый советским космонавтом Юрием Гагариным. Праздник посвящен не только первому старту человека на околоземную орбиту, но и всем, кто трудится в космической отрасли.  «Полет стал возможен благодаря тому, что наша страна сконцентрировала огромные интеллектуальные, финансовые ресурсы. За 16 лет после завершения Великой Отечественной войны удалось решить огромное количество технических задач и отправить человека в космос. На это работали практически все промышленные предприятия страны. И только нашей Родине удалось это выполнить», - отметил Олег Мельниченко.  «За полетом человека в космос стоит труд сотен тысяч людей. Приятно, что и Пензенская область внесла свой вклад в подготовку полета – ракета Юрия Алексеевича Гагарина стартовала с позиции, изготовленной на заводе «Пензхиммаш», - напомнил врио главы субъекта РФ, выразив признательность землякам, причастным к легендарному старту, и тем, кто работает на развитие космической отрасли сегодня.  В Пензенской области в этом году отмечается ещё одна дата, связанная с освоением космоса - в апреле 2011 года, в качестве командира корабля «Союз ТМА-21» на околоземную орбиту отправился уроженец Пензенской области Александр Самокутяев.  «60 лет назад советский космонавт показал человечеству новый путь развития нашей цивилизации», - отметил Герой РФ Александр Самокутяев. «Благодаря международной программе по освоению космоса, мы не видим границ, Смотрим на нашу маленькую планету сверху и видим голубую, красивую, но беззащитную Землю. А Россия остаётся великой державой в сфере освоения космического пространства », - резюмировал наш земляк.