Торжественное мероприятие, посвящённое двум юбилейным датам – 60-летию первого полёта в космос Юрия Гагарина и 10-летию космического старта в качестве командира корабля «Союз ТМА-21» нашего земляка – Александра Самокутяева, состоялось на площадке областной библиотеки имени М.Ю. Лермонтова в рамках реализации всероссийского проекта «Диалоги с Героями» в пятницу, 2 апреля 2021 года. Напомним, что 12 апреля 1961 года гражданин Советского Союза старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» впервые в мире совершил орбитальный облёт Земли, открыв эпоху пилотируемых космических полётов. 108 минут, проведённые им в космосе проложили дорогу другим исследователям космического пространства. К этой легендарной дате в Пензе была организована выставка техники и спецоборудования, размещённая в фойе областной библиотеки. На экспозиции представлены: телескоп, парашют, мобильный планетарий, модели самолетов, квадрокоптеры, а также тематические работы учащихся художественных школ. Силами школьников – участников встречи – воссоздан портрет космонавта-пензенца из 500 кубиков Рубика. Врио главы региона пообщался с творческой молодёжью, ознакомился с экспонатами, одобрил интерес школьников к новейшим технологиям, в том числе и в сфере освоения космоса. «Я видел сегодня огромный пласт технического творчества. Вы – талантливые люди, на таких строится будущее нашей страны», - поделился впечатлениями Олег Мельниченко, обращаясь к представителям молодого поколения. «Все знания, умения и навыки, которые вы приобретаете в кружках, учебных заведениях, обязательно пригодятся вам в жизни», - дополнил он. С 2016 года, реализуя программу «Патриотическое воспитание граждан», Роспатриотцентр при поддержке Федерального агентства по делам молодёжи, Российской ассоциации Героев и ВОО «Трудовая доблесть России» осуществляет Всероссийский проект «Диалоги с Героями». В Пензенской области была организована встреча с космонавтом, Героем России Александром Самокутяевым.   Обращаясь к нему и всем участникам торжественного мероприятия, среди которых основную часть составляли представители юного поколения, временно исполняющий обязанности главы субъекта РФ поздравил всех с наступающим праздником - Днём космонавтики. «Этот день тесно связан с историей нашего края, с замечательным человеком, который родился и вырос на Пензенской земле – Александром Михайловичем Самокутяевым», - акцентировал Олег Мельниченко. Он напомнил, что наш земляк 10 лет назад в качестве командира корабля совершил космический полёт, налетал более 330 суток, дважды выходил в открытый космос, за что получил звание полковника как признание его заслуг перед страной. Полгода с орбиты Земли звучал позывной Александра Самокутяева – «Тарханы». Пензенская область внесла весомый вклад в становление и развитие отечественной космонавтики. «Космический корабль «Восток-1», на котором Юрий Гагарин совершил первый полёт вокруг Земли, был запущен со стартового комплекса, изготовленного на заводе «Пензхиммаш». Наши земляки – сотрудники научно-исследовательских институтов принимали активное участие в разработках инновационных моделей и технологий космической отрасли, испытаниях и запусках космических кораблей. Пензенские промышленные предприятия долгие годы занимались серийным производством продукции для ракетно-космической отрасли. Сегодня многие из них продолжают эту славную традицию. Также с регионом связано имя одного из первых лётчиков-космонавтов, Героя Советского Союза, первого астронома в мире, работавшего за пределами земной атмосферы – Виктора Ивановича Пацаева, который в 1955 году он окончил Пензенский индустриальный институт, а три года спустя перешёл на работу в знаменитое КБ Королёва.