Необходимость приобщения молодежи к здоровому образу жизни и занятиям спортом отметил губернатор на церемонии открытия  областной легкоатлетической эстафеты в Кузнецке в субботу, 21 сентября 2019 года. Предварял эстафету торжественный парад с участием команд - представителей муниципальных образований  Пензенской области.  Обращаясь к участникам и гостям спортивного праздника, глава региона подчеркнул, что в Пензенской области развитию физической культуры, массового и профессионального спорта уделяется большое внимание.  «Спортсмены Сурского края всегда показывали высокие спортивные результаты на соревнованиях различного уровня - Чемпионатах Мира, Европы, Олимпийских играх, и это связано, в том числе, и с тем, что в городах и селах здоровому образу жизни, спорту оказывается всесторонняя поддержка», - констатировал он. Выстрелом из стартового пистолета глава региона дал начало одному из этапов эстафеты. Легкоатлетические соревнования на призы губернатора  проводятся с 1999 года. Площадками для состязаний становятся районные центры региона.  В этом году за звание лучших  боролись более 40 команд. В их составе - школьники, воспитанники учреждений начального и среднего профессионального образования, студенты вузов.    Эстафета состоит из 20 этапов и проходит по заранее утверждённому маршруту, общая протяженность которого 7 км 430 м.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Кроме того, Иван Белозерцев ознакомился с  презентацией детских спортивных секций, организованной  на центральной площади Кузнецка, пообщался с юными спортсменами, отметил их хорошую физическую подготовку и высокий уровень профессионализма тренеров.  Он осмотрел  тематические площадки фестиваля «Наша кузница», посетил Центральный парк г. Кузнецка,  оценил его благоустройство, пообщался с посетителями. «В этом году на создание комфортной городской среды Кузнецка  направлено порядка 150 миллионов рублей, из которых 50 миллионов - из регионального бюджета, в последующие годы работа по повышению качества жизни горожан продолжится», - резюмировал глава областной исполнительной власти.