В митинге у мемориала «Афганские ворота», посвящённом Дню памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества, губернатор принял участие в субботу, 15 февраля 2020 года. 31 год назад советские войска покинули Афганистан. Через долгие месяцы войны, длившейся почти десятилетие, прошли около 700 тысяч человек. Молодые парни, давшие Родине клятву верности, сдержали её, несмотря ни на что. 15 февраля 1989 года – эта дата останется в памяти тех, кто был на той жестокой войне, в памяти их родных и близких, всех наших соотечественников. События тех лет мы не вправе забывать. В боевых действиях на территории Афганистана участвовали 5197 пензенцев, 130 из них погибли, шесть пропали без вести, 319 получили тяжёлые ранения и контузии. После возвращения более 200 наших земляков были удостоены высоких государственных наград – боевых орденов, 650 – медалей «За отвагу» и «За боевые заслуги». С портретами погибших ребят прошествовал по площади мемориала «Бессмертный афганский батальон» - юные кадеты с фотографиями героев афганской войны напомнили присутствующим лица солдат и офицеров, отдавших жизнь за Отечество. В День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг на дальних рубежах, мы отдаём дань уважения не только ветеранам войны в Афганистане, но и военнослужащим, принимавшим участие в других локальных войнах и вооруженных столкновениях. Обращаясь к участникам митинга, глава областной исполнительной власти констатировал, что наши земляки во все времена с честью исполняли воинский долг, продолжали лучшие традиции доблести и славы. «Тяжёлая война в Афганистане. Наши солдаты, офицеры, прапорщики, гражданский персонал выполняли сложные задачи, поставленные государством. Пензенцы также были среди воинов афганской войны. Многие из них погибли, вечная им память», - подчеркнул он, добавив, что сказанное также относится и к участникам других вооружённых конфликтов. Иван Белозерцев выразил признательность воинам-интернационалистам и бойцам, отстаивавшим интересы российского государства в «горячих точках», отметив, что они являются наследниками поколения победителей в Великой Отечественной войне, ярким примером беззаветного служения Родине. Также он поблагодарил представителей ветеранских общественных организаций за военно-патриотическую работу среди молодёжи Пензенской области. В завершение мероприятия его участники возложили цветы к мемориальному комплексу, посвящённому памяти пензенцев, погибших при исполнении воинского долга в Афганистане.