Губернатор Самарской области Н.И. Меркушкин принял участие в совещании по формированию инновационной структуры в регионах, входящих в Ассоциацию инновационных регионов России. Его провел первый заместитель руководителя Администрации Президента РФ С.В. Кириенко. Главными темами обсуждения стали формирование инновационной инфраструктуры и стимулирование создания высокотехнологичных производств. Стоит отметить, что сейчас в Самарской области динамично развиваются различные элементы региональной инновационной инфраструктуры. Так, Особая экономическая зона «Тольятти» и технопарк «Жигулевская долина» признаны одними из самых эффективных в России. В Тольятти также реализуется проект территории опережающего развития, по итогам которого город должен стать инжиниринговым центром страны. Регион также является одним из лидеров по внедрению и реализации механизмов государственно-частного партнерства в проектах, направленных на социально-экономическое развитие и повышение качества жизни населения. По итогам прошлого года Самарская область заняла второе место после Москвы во всероссийском рейтинге по данному направлению. Глава региона уверен, что особое место в этой работе должна занять подготовка собственных научных и профессиональных кадров. Именно поэтому в 2013 году был создан Центр для одаренных детей, который будет отбирать и готовить лучших школьников со всей страны. Всемерная поддержка оказывается Самарскому национальному исследовательскому университету им. академика С.П. Королева в рамках его участия в программе повышения конкурентоспособности российских вузов «5-100», и Самарскому техническому университету, получившему статус опорного вуза. Также Губернатор принял участие в работе 29-го совместного заседания наблюдательного, попечительского и общественного советов по изданию «Православной энциклопедии», которое в кафедральном соборном храме Христа Спасителя провел Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В ходе совещания были подведены итоги работы советов и церковно-научного центра Русской Православной Церкви в 2016 году. Участники мероприятия отметили важность и необходимость системной работы в сфере духовного просвещения. Патриарх Кирилл отметил вклад Н.И. Меркушкина в работу по подготовке «Православной энциклопедии» и широкому распространению экземпляров издания в региональных библиотеках. В ходе личной встречи Губернатор проинформировал Патриарха о ходе строительства Софийского собора в Самаре, Православного института в Тольятти и других храмовых комплексов в регионе. Во время рабочей встречи Н.И. Меркушкина с Министром культуры РФ В.Р. Мединским обсуждалась реконструкция «Фабрики-кухни» в Самаре, где после завершения работ откроется Средневолжский филиал Государственного центра современного искусства. Глава региона также рассказал Министру о реконструкции Самарского цирка – сейчас по этому объекту завершается этап проектирования и предварительной подготовки к работам.