В настоящее время горячее питание организовано во всех общеобразовательных учреждениях области. При этом на обслуживании комбината школьного питания находятся 23 учреждения, 195 организуют питание учеников самостоятельно, 97 пользуются услугами организаций и предпринимателей. Общий охват горячим питанием учащихся муниципальных школ составляет 96,5 %. С сентября по декабрь 2018 года региональное министерство образования проводило выездной мониторинг по вопросам организации и качества питания. В январе 2019-го совместно с представителями Общественной палаты Пензенской области проверяющие выезжали во все муниципальные районы и городские округа области. В нескольких муниципальных образованиях были выявлены факты отступления от меню, наличие в меню лишь одного горячего блюда, замена заявленных продуктов на другие, а также превышение закупочных цен в сравнении с ценой, обозначенной территориальным органом Федеральной службы государственной статистики по Пензенской области. «Деньги бюджетные, ситуацию должны контролировать главы районов, - констатировал губернатор. – Сельское хозяйство в Пензенской области активно развивается, есть поставщики, готовые работать с образовательными учреждениями и поставлять качественные продукты по более низкой стоимости». При этом главы Иван Белозерцев подчеркнул, что экономия средств в ущерб качеству недопустима. «Для детского питания нужно использовать только качественные продукты. Руководство школ, где допускается, чтобы вместо сливочного масла брали растительные спреды, должно быть наказано, а в случае повторения ситуации – директор распрощается с работой, - отметил глава региона. – Должен быть строгий контроль, в том числе и общественный». «Нужны четкие графики проверок, - добавил он. – Я не ставлю цель уличить и наказать кого-то, наша общая задача – сделать школьное питание лучше. Я требую от руководства муниципальных образований взять этот вопрос на личный контроль». «Надо также обратить особое внимание на многодетные и малообеспеченные семьи, районная власть обязательно должна выделять дотации на питание детей», - резюмировал Иван Белозерцев. Губернатор поручил вести мониторинг ситуации, подводя итоги каждый квартал.