Губернатор встретился с иностранными участниками первого Международного фестиваля молодежи и студентов «Ласточка» в субботу, 3 марта 2018 года. Приветствуя собравшихся, глава субъекта отметил возрастающую роль международного сотрудничества для развития региона. "Пензенская область имеет партнёрские отношения со многими странами, мы расширяем сотрудничество с иностранным бизнесом - за прошлый год объем экспортных поставок вырос вдвое, наша продукция поставляется в 70 стран мира, расширяется не только экономическое, но и культурное сотрудничество", - сообщил Иван Белозерцев. Он добавил, что серьёзное внимание уделяется и молодёжной политике. "Наши вузы принимают студентов из разных стран мира. Это лучшее подтверждение уровня образования в регионе", - пояснил губернатор. "У нас есть желание объединять нашу молодежь, это позволяет по-новому посмотреть на мир, обрести друзей из других стран, а международный обмен практиками - стимул развития регионов", - заключил глава региона. Депутат Государственной Думы РФ Леонид Левин обратил внимание, что регион не случайно стал центром проведения международного мероприятия. "Пензенская область - это как Нью-Гэмпшир в Америке: как голосует этот штат, так голосует Америка. Чтобы знать, о чем думает молодежь, что она обсуждает, надо приехать в Пензу и пообщаться с молодежью здесь", - провел аналогию он. Президент Европейского демократического союза молодёжи Хавьер Хуртадо Мира отметил сильную энергетику фестиваля. "Проведение мероприятия доказывает, что уровень международного студенческого сотрудничества велик, что Россия развивается в этом плане, и Пенза является площадкой для больших международных событий", - сказал он. Руководитель организации подчеркнул, что Союз открыт для сотрудничества с пензенской молодежь, и пригласил к дальнейшей двусторонней работе. Участники обменялись впечатлениями о проведении фестиваля, обсудили перспективы взаимодействия, в том числе в части обмена студентами и проведения совместных мероприятий.