Состоялась рабочая встреча Губернатора Самарской области Н.И. Меркушкина и чрезвычайного и полномочного посла Итальянской Республики в Российской Федерации Чезаре Рагальини.  Также на переговорах присутствовали вице-губернатор - министр экономического развития, инвестиций и торговли региона А.В. Кобенко, консульский корреспондент Италии в Самарской области Джангундо Бреддо и другие представители итальянского дипломатического корпуса. Чезаре Рагальини, говоря об экономических связях Италии и России, подчеркнул, что из-за санкций итальянский экспорт сократился, но выросли инвестиции. Кризис открыл новые возможности для сотрудничества с российскими промышленными предприятиями. Он рассказал о новом лозунге, которым теперь руководствуется его страна: «Перейти от принципа «сделано в Италии» к «сделано вместе с Италией». «Мы всегда стояли за разумный подход и считали ошибкой попытки изолировать Россию. Мы довольны тем, что многие европейские страны начинают разделять нашу позицию. Еще много предстоит сделать для улучшения отношений между Евросоюзом и Россией, и мы выполняем свою часть работы - подчеркнул итальянский посол», - подчеркнул посол. Для того чтобы укреплять эти отношения, Чезаре Рагальини попросил Губернатора обозначить наиболее перспективные, с его точки зрения, направления сотрудничества, которые бы заинтересовали итальянских бизнесменов. Глава региона поблагодарил посла за конструктивную позицию: «Действия в отношении России не всегда соответствуют реальному положению дел. И ваша позиция нам очень понятна. Мы готовы сотрудничать в самых разных сферах». В числе приоритетных отраслей Губернатор назвал автомобилестроение, химическую промышленность, производство лекарственных препаратов, сельское хозяйство и переработку сельхозпродукции, а также высказал заинтересованность в сотрудничестве в сфере высшего образования. По каждому из этих направлений регион имеет хорошие позиции. Есть мощные якорные предприятия в автомобилестроении и химической промышленности - АвтоВАЗ, Тольяттиазот, Куйбышевазот. Хорошие результаты показывает сельское хозяйство - в этом году планируется собрать почти три миллиона рекордных тонн зерна. По площади орошаемых земель - 190 тыс га - регион занимает лидирующие позиции в стране. В высшем образовании удалось добиться значительного прогресса. Самарский университет борется за выход в Топ-100 лучших университетов мира. Кроме того, глава региона заметил, что в процессе обсуждения могут появиться и новые точки пересечения интересов. Тем более что условия для инвесторов в Самарской области чрезвычайно благоприятны. Присвоение Тольятти статуса территории опережающего развития дает значительные налоговые преференции. Кроме того, в Тольятти работает химический парк для желающих инвестировать в эту отрасль промышленности. В регионе созданы технопарк «Жигулевская долина», два индустриальных парка в Самаре, а также индустриальные парки «Преображенка» и «Чапаевск». Н.И. Меркушкин особо остановился на сотрудничестве Самарской области с другими странами Евросоюза. Особенно активно проводят свою работу французы. АвтоВАЗ, предприятия по выпуску автокомпонентов, Электрощит, переработка молока - это далеко не полный перечень их интересов в регионе. Кроме того, Губернатор перечислил ряд проектов немецких и швейцарских предпринимателей. В завершение встречи посол выразил уверенность в том, что спектр возможностей для итальянского бизнеса в Самарской области чрезвычайно широк: «Теперь наша задача - как можно лучше проиллюстрировать все эти возможности в Италии, чтобы бизнес смог определиться с теми направлениями, которые наиболее интересны».