Рабочая встреча, посвященная дальнейшему строительству и содержанию мемориального комплекса «Во славу русского оружия», больше известного как «Афганские ворота», врио губернатора провел в субботу, 21 августа 2021 года. Руководитель исполнительной власти региона выразил благодарность представителям Пензенского регионального общественного благотворительного фонда «Ветеран», тем, кто выступил с инициативой возведения мемориала и участвовал в его строительстве. «Искренне благодарю вас за верность памяти пензенцев – тех молодых ребят, кто отдал свои жизни за Родину в Афганистане и на Северном Кавказе, в других горячих точках мира, - сказал Олег Мельниченко. - Это подчёркивает преемственность поколений защитников нашей Отчизны». В планах Пензенского регионального фонда «Ветеран» - открытие 4-й очереди мемориала. Планируется установить 12 стел по числу стран, где Вооруженные Силы Советского Союза и Российской Федерации принимали участие в оказании интернациональной помощи. «Правительство Пензенской области будет оказывать поддержку в деле увековечивания подвига наших земляков. Новая скульптура будет нашей данью уважения Александру Ивановичу Бему и памятью обо всех защитниках Родины», - заверил врио главы региона. Заслуженный художник России Александр Бем создал для Пензы уникальную скульптурно-архитектурную композицию, которую Федеральная служба безопасности России отметила как одно из лучших произведений искусства на тему безопасности нашей страны. Олег Мельниченко вручил сыну скульптора Михаилу диплом победителя конкурса и памятный подарок. Мемориальный комплекс, посвященный памяти земляков-пензенцев, павших в локальных войнах «Во славу русского оружия» был спроектирован и построен Пензенским региональным фондом поддержки социальных и гражданских инициатив «Ветеран»: председатель попечительского совета генерал-лейтенант Виктор Васильев, председатель правления Андрей Сакмаев. Закладной камень заложен в 1999 году, осуществление проекта началось в 2007 году. Автором и непосредственным исполнителем скульптурной композицией является заслуженный художник России Бем Александр Иванович. С 2007 по 2010 года было осуществлено строительство первой очереди Мемориального комплекса, посвященной памяти погибших в Афганистане. Скульптурная композиция состоит из большой Триумфальной арки 8-метровой высоты, облицованной грубым песчаником, напоминающим горную пустынную местность Афганистана, с проемом, облицованным черным гранитом. Напротив проема расположен гранитный обелиск. Он так же, как и столпы арки, обрамлен бронзовыми горельефами. Строительство второй очереди началось в 2012 году. Она посвящена тем, кто пожертвовал своими жизнями ради сохранения единства страны в боях на Северном Кавказе. Центром композиции стала 4-метровая фигура на гранитном постаменте, представляющая собой собирательный образ участника операции по восстановлению конституционного порядка на Северном Кавказе. Чуть склонив голову, боец со скорбью смотрит на расположенные у постамента памятника тумбы с бронзовыми табличками, на которых записаны имена погибших пензенцев. В 2017 году завершилось создание Мемориального комплекса скульптурной композицией третьей очереди «Во славу русского оружия». Эта композиция подчеркивает преемственность поколений защитников Отчизны — от тех, кто на льду Чудского озера встречал неприятеля до наших современников. На восьми бронзовых стелах, развернутых словно страницы грандиозной книги, открываются образы выдающихся деятелей прошлого: Александра Невского и Дмитрия Донского, Александра Суворова и Михаила Кутузова, генералиссимуса Сталина и маршала Жукова; мы видим сошедшихся в конной схватке с ордынскими наездниками русских витязей и бойцов Красной Армии, водружающих стяг над Рейхстагом. В планах Пензенского регионального фонда «Ветеран» - открытие 4 этапа мемориала. На сегодняшний день силами фонда разработано и отлито из бронзы 12 стел размером 1м х 1м х 0,7м. Ведется предварительная проработка вопроса о приобретении гранитных постаментов.